東莞市是嶺南文化的重要發源地、中國近代史的開篇地和中國改革開放的先行地，擁有獨特嶺南文化。 東莞位於珠江口東岸，廣東曆史文化名城，有著1700多年的郡縣史。東莞市東接惠州市惠城區和惠陽區，南抵深圳市龍崗區和寶安區，西挨廣州市南沙區、番禺區、黃埔區和增城區，北達博羅縣。四周共與廣州、深圳和惠州的10個縣級行政區接壤。 東莞1985年撤縣建縣級市，1988年升格為地級市。目前東莞市轄28個鎮、4個街道；386個行政村、205個社區。東莞市是全國五個不設市轄區的地級市之一，直屬廣東省。 東莞全市總麵積2465平方公裏，2011年，人口超過1200萬，其中常駐人口825.48萬，包括戶籍人口為184.77萬人。另有暫住人口為413.62萬人。其中，港澳同胞約100萬人，海外華僑約30萬人，是著名的華僑之鄉。東莞素有龍舟之鄉、中國民間藝術之鄉、舉重之鄉、粵劇之鄉等美譽。